Il y a un quart de siècle, j'ai commencé mon parcours universitaire avec le Partenariat pour l'apprentissage précoce des enfants (HELP) à l'UBC École de la population et de la santé publique. 

Ce mois-ci, j'ai le privilège de revenir pour célébrer le 25e anniversaire de HELP et rendre hommage aux personnes remarquables qui l'ont bâti : Clyde Hertzman, Hillel Goelman, Jacqueline Smit, Michele Wiens, Barry Forer, Martin Guhn, Lynell Anderson, Pippa Rowcliffe et bien d'autres dont le travail a transformé notre compréhension du développement de la petite enfance.

Leur héritage est extraordinaire et se perpétue fièrement aujourd'hui grâce à l'excellent leadership de Marianna Brussoni et de son équipe.

L'aide a été démontrée — avec des décennies de preuves rigoureuses — que les conditions de la petite enfance façonnent les trajectoires de vie : de la réussite scolaire à la santé, en passant par l’implication dans le système judiciaire.

Mais les anniversaires ne sont pas seulement l'occasion de célébrer. Ils sont aussi un temps de réflexion et de responsabilisation.

Car voici la dure réalité :

Après 25 ans de recherche de pointe à l'échelle mondiale, la Colombie-Britannique affiche désormais le taux de vulnérabilité des jeunes enfants le plus élevé depuis le début du suivi par HELP — et le plus élevé de toutes les provinces.

Cette conférence du 30 avril soulève une question cruciale : si les recherches sont solides depuis des décennies, pourquoi les changements politiques sont-ils restés si limités ? La réponse réside moins dans les données probantes que dans les choix politiques relatifs à l’allocation des ressources publiques. Lorsque la croissance des dépenses est consacrée de manière disproportionnée aux soins médicaux des personnes âgées, il reste moins de ressources pour les fondements d’une société saine : la garde d’enfants, l’éducation, la lutte contre la pauvreté et le soutien aux familles. Il en résulte des budgets publics qui, de fait, pénalisent les enfants et les parents.

Cette conférence incitera les organismes œuvrant auprès des enfants à concentrer leurs efforts de plaidoyer là où cela compte le plus : les décisions budgétaires qui déterminent la répartition des ressources entre les jeunes et les aînés. Nous devons dénoncer les budgets âgistes qui privilégient les générations plus âgées au détriment de leurs enfants et petits-enfants, et remettre la Colombie-Britannique sur la voie d’un bien-être bâti dès le plus jeune âge et permettant à chacun de s’épanouir à chaque étape de sa vie.

C’est ainsi que nous pourrons véritablement célébrer les enseignements du programme HELP : en obligeant les gouvernements à rendre des comptes et à enfin agir en conséquence.

30 avril | 1h00–2h30 (PDT) - via Zoom
Veuillez RSVP: bit.ly/HELPwebinar