Les Canadiens ressentent les effets de la pression sur notre système de santé. Les délais d'attente sont longs. Trop de gens n'ont pas accès à un médecin de famille. Le personnel soignant est épuisé. Malgré la forte hausse des coûts, l'accès aux soins ne semble pas suivre le rythme.
Nous devons être honnêtes quant aux causes de ces pressions — et il ne s'agit pas seulement d'une pénurie de professionnels de la santé.
Nous savions depuis des décennies que le vieillissement de la population entraînerait une hausse des coûts médicaux, les Canadiens vivant plus longtemps. Pourtant, les gouvernements ont choisi de ne pas se préparer à cette évolution démographique prévisible. Aujourd’hui, les dépenses dépassent les recettes, creusant les déficits provinciaux et occultant les investissements dans les fondements d’une société saine : logements décents, revenus convenables, services de garde d’enfants de qualité, éducation et environnement sain.
Nous avons tous besoin de plus de soins en vieillissant, et une vie plus longue est une bonne chose. Fournir ces soins ne devrait pas nous contraindre à choisir entre traiter la maladie et la prévenir.
Les Canadiens ont besoin d'un plan équitable pour toutes les générations afin de couvrir la hausse des coûts médicaux – un plan qui protège l'accès universel aux soins, préserve la dignité des aînés et rétablisse notre capacité d'investir là où commence la santé.
Durant les cinquante premières années, les soins coûtent environ 3 000 $ par an. Ce coût augmente ensuite rapidement, atteignant près de 37 000 $ par an à l’âge de 90 ans.
À mesure que de plus en plus de Canadiens vieillissent, les dépenses médicales totales augmentent beaucoup plus rapidement que ne le suggérerait la seule évolution démographique – une tendance confirmée par des décennies de données médicales.
Le fait de nécessiter plus de soins en vieillissant n'est pas un problème. Au contraire, vivre plus longtemps est une chose à célébrer.
Le vrai problème, c'est que les provinces savaient depuis des décennies que ces pressions démographiques allaient arriver — et pourtant, les gouvernements provinciaux successifs n'ont pas su moderniser les systèmes de revenus pour faire face à la demande croissante.
Il existait un précédent clair : Ottawa a augmenté les cotisations au Régime de pensions du Canada de 68 % dans les années 1990. Afin de garantir un revenu de retraite suffisant aux baby-boomers, les provinces n'ont pas pris de mesures similaires en matière de soins médicaux.
Au milieu des années 1970, près de sept personnes en âge de travailler subvenaient aux besoins de chaque retraité. Aujourd'hui, ce ratio est plus proche de trois. Cela signifie que moins de contribuables sont disponibles pour financer les frais médicaux liés à l'âge.
Le Institut CD Howe On estime que le vieillissement de la population ajoutera 2 000 milliards de dollars aux coûts médicaux d'ici le milieu du siècle et que les provinces devront augmenter leurs impôts de 16 à 69 % pour maintenir leurs engagements actuels.
Notre analyse montre que les jeunes contribuent déjà à combler le déficit de revenus. contribuer de 20 à 40 % de plus de leurs impôts consacrés aux soins des personnes âgées par rapport à ce que les retraités d'aujourd'hui consacraient au même âge.
Les soins médicaux représentent le poste de dépense le plus important dans tous les budgets provinciaux.
Recherche par Gen Squeeze Cela montre que le vieillissement de la population est le principal facteur de l'augmentation des dépenses de santé. Le nombre de Canadiens âgés de plus de 65 ans ayant doublé, la demande a augmenté d'un montant équivalent à celui de millions de nouveaux patients, bien au-delà de ce que l'on pourrait attendre de la simple croissance démographique.
Ces pressions supplémentaires liées au vieillissement de la population sont suffisamment importantes pour transformer ce qui serait autrement des excédents budgétaires en déficits persistants.
Face à la difficulté des budgets à suivre la hausse des coûts médicaux, les fonds disponibles pour le logement, l’éducation, les services de garde d’enfants, le soutien du revenu et la protection de l’environnement diminuent. Ce sous-investissement persistant fait que les jeunes Canadiens sont confrontés à des difficultés financières croissantes et à une détérioration de leur bien-être.
Il est clair que les Canadiens « se rétabliront » lorsque nous investirons dans des logements sûrs et abordables, des salaires décents, des services de garde d'enfants et des écoles de qualité, et un environnement sain – encore plus urgemment que dans les soins médicaux. Ce ne sont pas des questions secondaires, ce sont les fondements mêmes de sociétés saines.
Nous suivions ces recommandations en matière de dépenses il y a des décennies. Il est temps de renouer avec cette sagesse.
Découvrez pourquoi la santé ne se limite pas aux soins médicaux.
Un moyen durable et équitable de financer les soins médicaux dont nos aînés ont besoin est à portée de main – si les gouvernements agissent avec honnêteté et détermination.
Pendant des décennies, nous avons choisi de ne pas nous préparer à l'augmentation prévisible des coûts médicaux liée au vieillissement de la population. Il en résulte les difficultés que rencontrent aujourd'hui les Canadiens.
Il n'y a pas de solution miracle. Mais il existe des premiers pas clairs vers les réformes à long terme dont nous avons besoin.
Il est temps que les provinces montrent l'exemple en élaborant un plan juste et réaliste pour financer la hausse des coûts médicaux liée au vieillissement des Canadiens.
Il est temps de rendre visible l'équilibre entre les soins médicaux et ce qui contribue à la santé, et de s'en servir pour mieux orienter les budgets.
Le Canada a besoin d'une conversation franche sur la façon de financer durablement les soins médicaux dans une société vieillissante.
