De plus en plus de gens à travers le Canada réclament des changements au SVIls savent que face à la hausse du coût de la vie et à l'incertitude croissante, nous devons optimiser nos dépenses. Verser l'intégralité des subventions de la SV aux couples retraités dont le revenu s'élève à 182 000 $ ne répond pas à ce critère, surtout quand 400 000 personnes âgées vivent dans la pauvreté et que les jeunes sont confrontés à des logements inabordables et à de sombres perspectives d'emploi.

Gen Squeeze se range du côté des courageux retraités qui réclament les changements nécessaires pour éliminer la pauvreté chez les aînés et améliorer la sécurité du revenu et du logement pour les jeunes Canadiens et les personnes en âge de travailler. Dans ce billet d'invitée, Shelia Regehr dénonce les discours alarmistes du lobby des retraités concernant les réformes du régime de retraite et propose une vision d'un Canada qui profite à toutes les générations.

Il ne s'agit pas d'une guerre contre les personnes âgées, mais d'un appel à la solidarité.

Par Sheila Regehr

Je suis une personne âgée, mère et grand-mère. J'ai la chance de bénéficier de la Sécurité de la vieillesse et d'une bonne pension. Je suis favorable à des réformes de la Sécurité de la vieillesse et du Supplément de revenu garanti afin de mieux soutenir les personnes qui ont le plus besoin d'une garantie de revenu pour vivre dignement, et de promouvoir une plus grande égalité, notamment entre les sexes. Ce n'est pas la seule solution pour atteindre ces objectifs, mais cela peut y contribuer de manière significative. Je milite également pour un revenu de base garanti pour les 18-64 ans qui, eux aussi, ne bénéficient d'aucune sécurité financière.

Qualifier récemment les réformes de la pension de vieillesse proposées par le général Squeeze de « guerre contre la sécurité de la vieillesse » est une déclaration dangereusement incendiaire de la part de l'Association canadienne des retraités (ACPR). Leur article présente la photo d'une femme seule (avec l'âge, la femme seule est de plus en plus souvent l'image emblématique des aînés). Si elle est aisée, sa pension de vieillesse serait à peine affectée par le plan du général Squeeze. Si elle a un faible revenu et vit seule, elle bénéficiera grandement de la hausse de 5 000 $ du Supplément de revenu garanti (SRG) que réclame le général Squeeze. Ce sont les couples fortunés qui assumeraient une part plus juste de la responsabilité de vivre de leurs revenus substantiels, dans l'intérêt général. Les temps ont changé. Les politiques publiques doivent évoluer elles aussi.

Les générations futures devront faire face à des inégalités de revenus et de patrimoine sans précédent, à une économie incertaine et à une explosion de l'insécurité alimentaire et de l'itinérance. La pauvreté, les inégalités et l'anxiété font grimper la demande sur le système de santé (particulièrement important pour les aînés), ce qui coûte cher à tous, en impôts et en traitements retardés. Malgré des études supérieures, de nombreux jeunes adultes peinent à trouver un emploi stable sur un marché précaire. La hausse du coût de la vie dégrade également la qualité de vie des bénéficiaires du Supplément de revenu garanti (SRG), et leur recours aux banques alimentaires est en augmentation. Trop de gens perdent espoir. Ce n'est pas le Canada fort et uni dont nous avons besoin.

Je souhaite un Canada où chaque personne compte, où les politiques publiques garantissent à tous l'accès à nos besoins essentiels, la possibilité de contribuer selon nos capacités et le respect de notre dignité, dans une démocratie où l'entraide et la protection de la planète sont primordiales. Il ne s'agit pas d'un conflit entre les générations ; c'est tout le contraire. Nous, les aînés aisés, souhaitons que les personnes de tous âges puissent satisfaire leurs besoins fondamentaux et prospérer.

Sheila écrit ce blog à titre personnel, mais s'appuie sur son expérience d'ancienne haute fonctionnaire fédérale, de directrice générale du Conseil national de la protection sociale et de présidente actuelle du Réseau Revenu de base Canada.